作为中国最大的自主汽车制造厂家，奇瑞似乎总是在不断地尝试开拓自主车型的新领域。以奇瑞具有战略意义的东方之子Cross为例，当Cross风潮开始在国外市场风行时，2004年，奇瑞在北京车展推出了New Crossover概念旅行车；3年后，奇瑞东方之子Cross 正式上市，以国内首款Cross车型的身份独领了车市的跨界风骚；日前，由于嗅到了日益高涨的油价对消费者购车行为的影响，更低排量的1.8L东方之子Cross也于今年夏天登场。一直对这款车型有好感的笔者听说消息马上跟当地经销商联系了试驾。
跨界设计 独创而大胆
东方之子Cross1.8L是基于东方之子平台开发出来的休闲轿车,它集成了东方之子的稳重大气的风格，又添加了时下流行的诸多生活元素，给人以耳目一新的感觉。宽大而银光发亮的镀铬进气隔栅，看上去有点像奥迪的商务风格。而内陷式组合晶钻大灯配以纯黑底色，置于两侧，共同勾勒出一条由内而外向上微挑的弧线，与倒梯形的前脸回应出向前冲的动感。带有LED转向灯的后视镜和镀铬门的手感和力度也总是令人不经意地联想到高档车型与天俱来的质感。如果将中间的LOGO抹去，人们将会很迷惑这究竟是那款合资车型。
环视车厢，东方之子Cross1.8L与外观采用的大胆设计不同，浅米色的主色调营造出相当柔和、明亮且舒适车内空间，大面积的方桃木饰板嵌在上层的黑色和底层的米色中间，分割出明快的层次感，也令驾驶舱内的布置有条不紊。中置的仪表盘组以及直瀑式的中控台，方便乘坐人员了解行车信息，也属当今豪华车普遍的设计风格。可见，作为一款独特的跨界车型，东方之子Cross1.8L似乎不仅仅局限在融汇轿车与MPV的特点上，还表现出了平民价格与高档车型质感完美搭配的特点。其工艺水准看上去也都相对其他自主品牌有较大的长进。
配置高档 空间灵活多变
随着厚重的钣金关车门声，东方之子Cross1.8L宽敞的空间立刻营造出一个静谧、舒心车内环境来。然而，这并不意味着1.8L的空间表现就到此为止。如果将副驾驶椅背向前打平，座椅便可摇身一变成小餐桌或工作平台；能够前后移动的中排座椅，不但方便后座乘员的进出，也可前倾、收折以增加车厢储物空间；第三排座椅则为独立式可折叠双座。如果再将后两排座椅全部放倒，东方之子Cross的车厢与后备箱连接后，整体空间还会表现出更大的扩充，宛然成为一辆小型“房车”。
除了在空间上营造舒适的氛围以外，东方之子Cross1.8L还配备了不少同级车型中罕见的配置，这实在不得不令人佩服奇瑞为打造一款高性价比自主车型表现出来的魄力。在人性化配置上，东方之子Cross1.8L可八方调节的电加热真皮座椅，手感舒适且包裹性也够好。在娱乐性配置上，车载播放器、液晶屏幕DVD等工具一一齐全，但是如此宽大的空间配上这款车的DVD总让人觉得欠缺了些什么，同时28个精心设计的储物盒遍布车内，但是细节做工上仍有提升空间，还希望厂家能够做的更好些。
操控精准 动力强劲而油耗降低
既然是一款以休闲轿车为概念的车型，那么东方之子Cross就应该在更加复杂的路况和长途驾驶下，表现出令人满意的道路适应性、充沛的动力性、精准的操控性和良好的燃油经济性，如此，才能当之无愧地自誉为一款主流跨界车型。
在启动发动机之后，东方之子Cross1.8L并没有产生类似其他国产车的多余抖动，也在接下来的试驾中表现出轿车般的操控性能。5挡手动变速箱各档位清晰、反应灵敏。对于很多新手来，这说可以省却挂错挡的尴尬，有意思的是，这款1.8L的档杆较一些车型稍长，不仅挂档轻松，甚至在频繁切换中还带来一定的操控乐趣。此外，东方之子Cross轿车化的底盘加上前麦弗逊式、后复合多连杆式悬架，并根据国内路况进行了加硬处理，因而整车的舒适性能得到大幅提升的同时，而且还在70公里/小时的高速转弯下，没有出现笔者所担心的明显侧倾。
值得一提的是，这款经发动机技术改良升级后的1.8L车型，还在一个半小时的城市和高速路况试驾中，以其百公里8.89L的油耗验证了其适合家庭使用的经济性能。随车搭载的奇瑞拥有自主知识产权的ACTECO1.8L发动机，尽管排量减少，但功率却比2.4L的三菱发动机提升了2KW，最高车速也从2.0L的170Km/h提升至182Km/h。另外， 1.8L的ACTECO发动机曾在从北京到芜湖的“千里一箱油”活动中创造百公里5.04L的油耗记录，可见，在更为强劲的动力表现下，1.8L发动机充分做到了兼顾燃油的经济性。
总体来看，东方之子Cross1.8L作为一款10万元级别的车型，在拥有大空间的同时，还兼顾了整车的动力性能和燃油经济性。对于“非二人世界”的准车主来说，东方之子Cross1.8L既能满足他们对家庭共享空间的渴望，也能满足他们与朋友伙伴分享休闲乐趣的期待，而更低油耗无疑更是它的致命吸引力。可以说，东方之子Cross1.8L是奇瑞的又一款高性价比之作。
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